倉頡造字，蔡倫造紙。倉頡造字雖已遙不可追，但蔡倫發(fā)明造紙術仿佛就發(fā)生在昨日。關于蔡倫是如何獲得造紙靈感的，有紙史專家認為他的靈感來自于繅絲飄絮中。
傳說有一天，官員蔡倫走訪村野山間尋找制造兵器所需的材料時，在河邊發(fā)現(xiàn)水邊漚集的朽木碎葉，有許多像絲絮般的物體，旁邊的巖石上有這些絲絮曬干后形成的白色薄片，他將這些薄片揭下來帶回去，用筆試著在上面寫字時，發(fā)現(xiàn)效果挺好，蔡倫從中得到了啟發(fā)。于是他開始建造工坊，實驗造紙，過程中蔡倫攻克了許多紙張形成中的難題，最后采用樹皮、舊布、漁網(wǎng)、麻頭等物品，經(jīng)過漚洗、煮漿、漂洗、舂搗、抄紙、干燥等幾十道工序，終于制作出了非常滿意的紙。即使在1900多年后的今天，造紙工藝依舊按照這套原理來運轉的。
這個從構想、實驗到造紙成功的過程，蔡倫先后用了14年時間，終于在公
105年，蔡倫造的紙已經(jīng)完全達到所需質量標準，工藝也趨于完善穩(wěn)定。后來蔡倫也因造紙有功，被封為龍亭侯。這里要糾正大家一個誤區(qū)，經(jīng)過大量歷史資料以及紙史專家們的論證，證明蔡倫是發(fā)明了造紙術，而非改進。
公121年，戰(zhàn)亂四起，蔡倫也因冤案自殺，跟隨他的工匠們帶著造紙技術逃亡到陜西、四川、山東、河北等地，中國造紙術因此轉入民間，開始它緩慢又頑強的發(fā)展歷程。
前人栽樹，后人乘涼。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和人口的增長，手工造紙已經(jīng)無法滿足人們?nèi)找嬖鲩L的生活需求。18世紀，歐洲人運用蔡倫造紙術的運作原理，發(fā)明了機械造紙，極大程度的提高了紙的產(chǎn)能。時間來到21世紀，紙企林立，如今的中國造紙行業(yè)閃耀著勃勃生機，一路高速發(fā)展，手工造紙和機械造紙兩路開花，這些都離不開造紙術這項古老而偉大的發(fā)明。
生產(chǎn)出來的產(chǎn)品都被應用在各個行業(yè)領域，發(fā)揮著其獨有的重要作用。生活中必備的抽紙、衛(wèi)生紙等生活用紙；用來打包快遞、食品的包裝用紙；學生用的課本、學習資料的文化用紙等等。手工造紙仍有自己的一席之地，主要滿足于文化藝術方面的創(chuàng)作需求，許多歷史長河中的珍貴古籍都是依靠蔡倫造的紙才能得以保存。
今年是蔡倫逝世1900周年，他發(fā)明的造紙術位居中國古代四大發(fā)明之首，對人類文化傳播、文明延續(xù)具有不可替代的重要作用。在造紙術發(fā)明1900多年后的今天，這種意義和作用依然會繼續(xù)延續(xù)下去。
責任編輯：宋清
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